Miksi satelliitit ovat tulevaisuuden ratkaisu hätätilanteisiin

Useimmat suuret organisaatiot ovat investoineet huomattavasti vakaisiin verkkoihin, varajärjestelmiin perustuviin datakeskuksiin ja kyberturvallisuuteen. Silti huomaamme usein, että yhtä riskiä aliarvioidaan edelleen: juuri yhteyden menetystä ulkomaailmaan.

Mitä nimittäin tapahtuu, jos valokaapeli katkeaa? Entä jos matkapuhelinverkko ei enää toimi? Ja mitä tehdään, kun toimipisteet sijaitsevat alueilla, joilla matkapuhelinverkko ei ole koskaan ollut riittävän hyvä? Monet ovat jo kokeneet tämän omakohtaisesti; toiset esittävät näitä kysymyksiä hätävalmiusharjoituksissa.

Tällaisissa keskusteluissa satelliittiteknologia nousee esiin yhä useammin – erityisesti Starlink. Ei kuitu- tai matkapuhelinverkon korvaajana, vaan itsenäisenä varautumistasona. Tänä vuonna Starlinkin kapasiteetti nousee jo ennestään hyvästä tasosta kaksinkertaiseksi.

Yhteydet ovat tulleet kriittiseksi infrastruktuuriksi

Vielä muutama vuosi sitten yritys pystyi käytännössä jatkamaan toimintaansa paikallisesti, vaikka internet-yhteys katkeaisi. Nykyään suurin osa toiminnasta pysähtyy välittömästi:

• ERP-järjestelmät ja pilvipalvelut

• Maksuratkaisut

• Logistiikka- ja varastojärjestelmät

• Tuotanto- ja OT-ympäristöt

• Videoneuvottelut ja etätuki

• Valvonta- ja anturidata

Verkkokatkoksilla on siis nopeasti suoria taloudellisia seurauksia. Tähän lisätään vielä heijastusvaikutukset, joita kansainvälisissä analyyseissä kutsutaan nimellä ”miljoonan dollarin tunti”.

Tämä kallis dominoefekti on herättänyt uutta kiinnostusta parempaa vikasuunnittelua kohtaan, jolla varmistetaan järjestelmien käytettävyys – riippumatta siitä, onko kysyjä oppinut aiemmista virheistä vai toimiiko hän yksinkertaisesti ennakoivasti. Internet-yhteys on tullut osaksi heidän katastrofipalautusarkkitehtuuriaan, aivan kuten virransyöttö ja datakeskukset.

Perinteisen redundanssin ongelma

Klassinen redundanssimalli on yksinkertainen:

• Kuitu ensisijaisena yhteytenä

• Kaksi toisistaan riippumatonta linjaa niille, joilla on korkeimmat vaatimukset

• 4G tai 5G varayhteytenä

Tämä toimii hyvin useimmissa tilanteissa. Mutta siinä on yksi heikkous, jonka monet jättävät huomiotta: Kaikki ratkaisut perustuvat edelleen samaan maanpäälliseen infrastruktuuriin.

Kuituverkko voi katketa kaivutöiden yhteydessä. Matkapuhelinmastojen virransyöttö tai kapasiteetti voi katketa. Äärimmäiset sääolosuhteet
voivat vaikuttaa molempiin samanaikaisesti.

Tällaisissa tilanteissa sekä pää- että varayhteydet voivat katketa samanaikaisesti. Emme aio
näihin haavoittuvuuksiin enempää, vaan haluamme pikemminkin tuoda esiin, että ”useimmissa tilanteissa” -kriteeriä voitaisiin helposti kiristää huomattavasti.

Kun varajärjestelmä siirretään maasta avaruuteen

Tässä vaiheessa LEO-satelliitit (Low Earth Orbit) astuvat kuvaan . Starlink koostuu tuhansista satelliiteista matalalla maankiertoradalla, noin 550 kilometrin korkeudella maanpinnasta. Tämä tarjoaa huomattavasti pienemmän viiveen kuin perinteiset satelliittijärjestelmät sekä tarvittavan kapasiteetin ratkaisun käyttämiseksi tavallisissa yrityssovelluksissa.

Hätävalmiuden kannalta tärkein näkökohta on kuitenkin jokin muu: yhteys on täysin riippumaton paikallisesta infrastruktuurista. Kun yritys ottaa Starlinkin käyttöön kolmantena yhteytenä WAN-arkkitehtuurissaan, varayhteys siirretään pois maanpinnalta.

Tämä tarkoittaa, että vaikka kuitu- tai matkapuhelinverkot pettävät paikallisesti, liikenne voidaan silti reitittää satelliitin kautta. Käytännössä näemme usein tällaisia ratkaisuja:

• Kuitu ensisijaisena yhteytenä

• 5G/LTE toissijaisena yhteytenä

• Starlink itsenäisenä varayhteytenä

Yhdessä nämä muodostavat hybridiyhteyden, jossa kolme täysin erilaista teknologiaa tukevat toisiaan.

Antarktiksen ääritapaus on samanlainen kuin olosuhteet Norjassa

NORSAR-tutkimussäätiö rakentaa seismistä mittausasemaa Norjan Troll-tutkimusasemalle. Laitteisto sijaitsee alueella, jossa ilmasto-olosuhteet ovat äärimmäiset ja pääsy on rajoitettua, ja sen on toimittava itsenäisesti kahdeksan kuukautta kestävän polaarisen yön ajan.

Asema voi tallentaa dataa vain noin 100 päivän ajalta. Jos yhteys katkeaa, tutkijat riskivät menettää korvaamattomia datasarjoja.

Siksi NORSAR on valinnut Com4:n tarjoaman ja ylläpitämän Starlink-palvelun varayhteydeksi ensisijaiselle 5G-yhteydelleen. Ratkaisu varmistaa, että tietojen siirto jatkuu, vaikka pääyhteys katkeaisi.

Ympäristö on äärimmäinen, mutta periaate on sama kuin monien norjalaisten yritysten kohdalla. Kyse on organisaatioista, jotka toimivat alueilla, joilla matkapuhelinverkko on rajoitettu tai epävakaa:

• Voimalaitokset ja energialaitokset

• Kalankasvatuslaitokset

• Teollisuusalueet

• Rakennustyömaat

• Tutkimusasemat

• Vuoristo- ja rannikkoalueiden laitokset

Tällaisissa kohteissa satelliitti voi toimia ensisijaisena yhteysvälineenä, ei pelkästään varajärjestelmänä.

Miksi tämä tapahtuu juuri nyt

Satelliittimarkkinoilla on meneillään useita kehityskulkuja samanaikaisesti. Starlink on jo osoittanut, että satelliitit pystyvät tarjoamaan satoja megabittejä sekunnissa suhteellisen pienellä viiveellä. Lisäksi (hyvin pian) on tarkoitus laukaista uuden sukupolven satelliitteja, jotka pystyvät tarjoamaan tulevaisuudessa huomattavasti suuremman kapasiteetin.

Samalla yritysverkoissa on havaittavissa selkeä trendi: monet yritykset ovat siirtymässä pois suljetuista MPLS-verkoista kohti internetpohjaisia WAN-arkkitehtuureja yhdistettynä SD-WAN:iin, joka vaihtaa saumattomasti kuituverkon, 5G:n ja – jos käytössä on Starlink – satelliitin välillä.

Kun internetistä tulee yhä useampien kriittisten järjestelmien siirtokerros, SD-WAN:n tehokkuus kasvaa sitä enemmän, mitä enemmän riippumattomia vaihtoehtoja sille on tarjolla. Satelliitti sopii luonnollisesti tähän malliin.

Vuoteen 2026 mennessä Starlink on toiminnassa 1 GB:n kapasiteetilla. Kun tähän lisätään kestävä akku, yrityksen käytettävyysaste lähestyy todellakin 100 prosenttia.

Kolme kysymystä, joita yritysten tulisi esittää itselleen

Kun keskustelemme IT- ja verkonhallintavastaavien kanssa, aloitamme yleensä kolmella yksinkertaisella kysymyksellä:

1. Mitä yhden tunnin käyttökatkos tosiasiassa maksaa?
2. Onko varayhteys todella riippumaton päälinjasta?
3. Onko teillä Norjassa toimipisteitä, joissa käytännössä toimitte ilman luotettavaa kattavuutta?

Jos vastaus johonkin näistä kysymyksistä on huolestuttava, kannattaa ehkä tarkastella tarkemmin, miten satelliitti voidaan sisällyttää varautumissuunnitelmaanne. Ei siksi, että satelliitti korvaisi kuitu- tai matkapuhelinverkon, vaan siksi, että vankat verkot koostuvat lähes aina useista toisiaan täydentävistä teknologioista. Ja mikä on meidän roolimme tässä kaikessa? Tärkeä oppi tällaisista projekteista on, että satelliittiyhteys on harvoin ”plug-and-play”-ratkaisu yritysarkkitehtuurissa. Se on integroitava:

• Reititykseen ja WAN-suunnitteluun

• Turvallisuusarkkitehtuuriin

• Valvontaan

• Vikasietomekanismit

Tässä vaiheessa kuvioihin astuvat tyypillisesti palveluntarjoajat kuten Com4 ja Blue Wireless. Jälkimmäinen tarjoaa Starlink-pohjaista maailmanlaajuista yhteyttä, kun taas Com4 rakentaa ja ylläpitää ratkaisuja Pohjoismaissa.

Käytännössä tämä tarkoittaa satelliittiteknologian integroimista yrityksen kokonaisvaltaiseen verkkoarkkitehtuuriin – ei pelkästään yhden antennin asentamista katolle. Tavoitteena ei ole myydä laitetta, vaan varmistaa, että verkko toimii edelleen, kun muut järjestelmät pettävät.