EcoPatch: controllo di precisione delle erbe infestanti

Dimensions Agri Technologies (DAT) ha sviluppato una tecnologia di sensori che trasforma il modo in cui gli agricoltori combattono le erbe infestanti. Combinando l'intelligenza artificiale, l'analisi in tempo reale e la connettività IoT di Com4, l'irrorazione avviene solo dove le erbe infestanti sono effettivamente presenti, non su tutto il campo. Il risultato è una riduzione dei costi, un aumento dei rendimenti e notevoli vantaggi ambientali.

Per gli agricoltori, questo significa una maggiore redditività e un'agronomia più precisa. Per l'ambiente, significa un uso ridotto di sostanze chimiche e una minore pressione sul suolo e sui corsi d'acqua. In breve: le rese aumentano, i costi diminuiscono e l'impronta negativa dei prodotti chimici per la protezione delle colture si dimezza.

Informazioni su Dimensions Agri Technologies

L'amministratore delegato Kristian Kaurstad Morthen guida un team di cinque persone nell'ufficio di Dimensions Agri Technologies a Ski, vicino a Oslo. DAT riunisce diversi comproprietari che contribuiscono con capitali, competenze e supporto pratico. La loro tecnologia è il risultato di oltre dieci anni di sviluppo a fianco degli agricoltori norvegesi e degli istituti di ricerca NIBIO e SINTEF, in collaborazione con l'azienda di meccatronica ADIGO Mekatronikk.

DAT ha sviluppato e testato una soluzione all'avanguardia per il controllo di precisione delle infestanti nei cereali e nella colza. L'azienda ha sede a Ski, impiega cinque persone ed è pronta a raggiungere quasi 20 milioni di corone norvegesi di fatturato nel 2025, di cui 15 milioni di corone norvegesi provenienti dalle esportazioni.

Il cuore della tecnologia è il sensore EcoPatch, un sistema basato sull'intelligenza artificiale che viene montato sulle irroratrici esistenti tramite ISOBUS. Il sensore distingue in tempo reale tra infestanti a foglia larga, infestanti erbacee e specie come l'alga odorosa. In questo modo è possibile irrorare solo le zone in cui le erbacce crescono effettivamente. EcoPatch è già in uso in diversi mercati europei.

Grazie alla stretta collaborazione con il NIBIO e a dieci anni di test nelle aziende agricole norvegesi, la tecnologia è scientificamente fondata, praticamente convalidata e pronta per essere scalata. Le soluzioni di connettività di Com4 garantiscono una trasmissione affidabile fino alle aziende agricole di tutto il mondo.

Sfide

Le erbe infestanti si diffondono attraverso il vento o gli apparati radicali, formando isole - chiazze - in tutto il campo. I metodi di irrorazione tradizionali non tengono conto di questo fenomeno: l'intera area viene trattata in modo uniforme, anche quando ampie parti della coltura non necessitano di esposizione chimica. Ciò comporta un elevato consumo di prodotti chimici per la protezione delle colture, un inutile dilavamento e uno stress durante una fase di crescita critica per i cereali.

Esiste inoltre un'ampia variazione dei tipi di infestanti in un campo. Le erbe infestanti e quelle a foglia larga rispondono in modo diverso ai trattamenti, ma spesso vengono irrorate con gli stessi dosaggi e prodotti. Gli agricoltori non dispongono delle informazioni e degli strumenti necessari per trattare il campo con la precisione richiesta dalla natura.

L'irrorazione ha anche dei limiti pratici: ogni ricarica richiede tempo. L'uso non necessario di prodotti chimici e acqua comporta più soste, più logistica e costi più elevati.

È necessario risolvere anche le sfide tecniche: i dati del campo devono essere trasferiti al cloud per l'analisi, fornendo agli agricoltori informazioni pronte per le decisioni sui loro terreni, tramite Internet mobile. Ciò richiede una forte copertura del segnale, una bassa latenza e un solido supporto tecnico per far funzionare tutto nella pratica.

Sistema di sensori Dimensions Agri Technologies installato su un trattore, che utilizza l'intelligenza artificiale e la connettività IoT per supportare il controllo di precisione delle erbe infestanti sul campo.

Le soluzioni

DAT EcoPatch risolve queste sfide fornendo agli agricoltori informazioni in tempo reale su ciò che sta effettivamente accadendo nel campo. Grazie all'intelligenza artificiale, il sensore identifica diversi tipi di erbe infestanti e controlla l'irroratrice in modo che l'irrorazione avvenga solo sulle macchie di erbe infestanti e in nessun altro punto.

Il modello di intelligenza artificiale identifica le erbe infestanti, le erbe a foglia larga e l'alga odorosa in pochi millisecondi, prima che il sistema calcoli i punti di trattamento precisi.

Le colture non esposte ai prodotti chimici crescono più velocemente e più forti. Le immagini aeree di diverse prove sul campo mostrano che le aree non trattate sono visibilmente più verdi e più vigorose, il che spiega l'aumento della resa al momento del raccolto.

EcoPatch è anche uno strumento di raccolta dati: ogni passaggio genera mappe dettagliate delle erbe infestanti. I dati vengono trasmessi tramite le schede SIM Com4 al cloud (AWS), dove gli agricoltori possono studiare le mappe e prendere decisioni migliori sull'irrorazione, la gestione del suolo e le scelte colturali. La scheda SIM consente inoltre di aggiornare i dati con nuovi modelli e algoritmi.

Il partner industriale Kverneland contribuisce alla scalabilità e garantisce che la tecnologia funzioni perfettamente sulle irroratrici di uno dei principali produttori europei di attrezzature agricole. Le schede SIM Com4 funzionano altrettanto bene all'estero e Com4 ha contribuito a sviluppare una soluzione di connettività completa. La connessione continua al cloud è fondamentale per il valore che DAT EcoPatch offre agli agricoltori.

Un ingegnere di Dimensions Agri Technologies installa un sensore IoT dotato di intelligenza artificiale, connettività cloud e schede SIM Com4 IoT per combattere la crescita delle erbe infestanti nei campi.

Risultati

DAT documenta chiari guadagni sia dalle prove sul campo che dall'esperienza dei clienti:

Riduzione dei costi

EcoPatch riduce l'uso di prodotti chimici in media del 45%. Gli agricoltori possono quasi raddoppiare il tempo di irrorazione prima che il serbatoio debba essere riempito, un vantaggio importante nelle stagioni più intense.

Rese più elevate

Prove documentate dal NIBIO mostrano un aumento della resa del 7-8% nel grano, perché la coltura non subisce ritardi in una fase critica della crescita.

Maggiore redditività

Per un agricoltore con 300-400 ettari, l'investimento si ripaga in genere in 3-4 anni grazie alla riduzione dell'uso di prodotti chimici, all'aumento delle rese e alla maggiore efficienza operativa.

Migliore agronomia

Le erbe infestanti vengono controllate in modo preciso e delicato, lo sviluppo della resistenza rallenta e gli agricoltori hanno accesso a dati che prima non esistevano.

Vantaggi per l'ambiente

La riduzione dell'uso di sostanze chimiche riduce il deflusso nei corsi d'acqua, nel suolo e nella natura circostante. Il consumo di sostanze chimiche diminuisce, mentre il suolo e le piante sono più protetti.

Contattateci

Contributo agli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile delle Nazioni Unite

SDG 2 - Produzione alimentare sostenibile

Agricoltura di precisione che aumenta la resa senza aumentare l'uso di sostanze chimiche.

SDG 3 - Buona salute

Riduzione dell'esposizione alle sostanze chimiche sia per le persone che per la natura.

SDG 6 - Acqua pulita

Riduzione significativa del rischio di deflusso nei corsi d'acqua.

SDG 8 - Lavoro dignitoso e crescita economica

Costi più bassi, maggiore produttività e migliore efficienza operativa.

SDG 9 - Industria, innovazione e infrastrutture

Tecnologia AI sviluppata in Norvegia e installata in un secondo momento sulle irroratrici esistenti.

SDG 12 - Consumo e produzione responsabili

Meno input, meno rifiuti e un uso più mirato delle risorse.

SDG 13 - Azione per il clima

Riduzione dell'impronta di CO2 derivante dai prodotti chimici e aumento del sequestro di carbonio nelle colture.

SDG 15 - Vita sulla terra

Proteggere la salute del suolo, ridurre il carico chimico e sostenere la biodiversità.

Riduzione chimica

45 %

45% di riduzione dell'uso di prodotti chimici, in base ai risultati medi ottenuti sul campo.

Aumento della resa

8 %

Aumento del 5-8% della resa del grano, documentato dal NIBIO.

Crescita dei ricavi

17.5 M

17,5 milioni di corone norvegesi di entrate nel 2025.

Distribuzione in tutta Europa

60 M+

60 sistemi EcoPatch in uso in tutta Europa.

"L'intelligenza artificiale ci offre una visione che non abbiamo mai avuto prima nella protezione delle colture. Ciò richiede una connettività cloud veloce e affidabile, anche nei campi più lontani. I dati devono fluire continuamente per essere analizzati e il software deve essere aggiornato ovunque si trovi il trattore. Grazie alla bassa latenza, all'alta velocità e alla stabilità dei servizi, Com4 offre la connessione affidabile di cui gli agricoltori hanno bisogno e favorisce un futuro più sostenibile".

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Con la connettività IoT e l'intelligenza artificiale di Com4, gli agricoltori ottengono rese più elevate utilizzando meno prodotti chimici